طراحی شکل بستر طبیعی گربه در درجه اول با ویژگی های مواد خام، الزامات استفاده و عادات گربه طراحی شده است. اشکال رایج شامل دانه ها، نوارها، استوانه ها و کره های کوچک است. این اشکال بر عواملی مانند سرعت جذب، کارایی جمع شدن، راحتی لامسه برای پنجه های گربه و سهولت تمیز کردن تأثیر می گذارد. از طریق تکنیک های پردازش مانند خرد کردن، فشرده سازی و قالب گیری، مواد خام به ذرات بستر با اندازه یکنواخت و ساختار پایدار تبدیل می شوند و نیازهای روزانه را برآورده می کنند.
بستر گربه طبیعی دانه ای یک نوع رایج است که معمولاً دارای ذرات کوچک و گرد است که وقتی گربه روی آنها قدم می گذارد راحتی را افزایش می دهد. این شکل سطح بزرگی را ارائه می‌کند که امکان جذب سریع مایع را فراهم می‌کند و رفتار طبیعی دفن گربه را تسهیل می‌کند. اندازه ذرات اغلب به دقت کنترل می شود تا تولید گرد و غبار به حداقل برسد و در عین حال اطمینان حاصل شود که دانه ها آنقدر بزرگ نیستند که زیر پا ناراحت کننده باشند. یک شکل دانه‌دار خوب-طراحی شده همچنین به کاهش مشکل ردیابی زباله در خارج از جعبه کمک می‌کند و تمیز کردن روزانه را راحت‌تر می‌کند.
بستر گربه های طبیعی نواری یا استوانه ای نیز در بازار رایج است که معمولاً توسط الیاف گیاهی اکسترود ساخته می شوند. این اشکال دارای ساختار داخلی پایدار با کانال های موثر برای مصرف مایعات هستند. مایع به سرعت توسط الیاف جذب می شود و در نتیجه توده های جامد و دست نخورده ایجاد می شود. علاوه بر این، ساختار نوار امکان کنترل آسان تر سختی و چگالی را در حین تولید فراهم می کند و اطمینان حاصل می کند که بستر به راحتی به زباله های بیش از حد در طول حمل و نقل یا استفاده خرد نمی شود.
برخی از بسترهای طبیعی گربه دارای طراحی ذرات نامنظم هستند که باعث افزایش شکاف بین ذرات برای بهبود جریان هوا و ظرفیت جذب می شود. این ساختار به کاهش تجمع رطوبت و افزایش کنترل بو کمک می کند. به طور کلی، طراحی شکل بستر طبیعی گربه صرفاً مربوط به زیبایی شناسی نیست. بلکه در ابعاد چندگانه بهینه شده است-از جمله راندمان جذب، عملکرد جمع شدن، کنترل گرد و غبار، راحتی گربه ها، و سهولت تمیز کردن- تا تجربه کاربری برتر را ارائه دهد.